Remi es un niño francés que vive junto a los esposos Barberin (sus padres adoptivos) en el pueblo de Chavanon, en medio de una gran pobreza. Cuando él tiene ocho años el señor Barberin (quien está desempleado, lisiado y es alcohólico) vende a Remi a Vitalis, un actor ambulante, con el cual viajará por diversos pueblos de Francia y Espa&ntild…